Gotthold Ephraim Lessing

Gotthold Ephraim Lessing (1729–1781) war Dichter, Kritiker und Philosoph, eine der prägenden Gestalten der deutschen Aufklärung. Geboren im sächsischen Kamenz als Sohn eines Pfarrers, studierte er in Leipzig Theologie und Medizin, brach das Studium aber ab und lebte als freier Schriftsteller und Journalist in Berlin. Mit Friedrich Nicolai und Moses Mendelssohn gab er die Briefe, die neueste Litteratur betreffend heraus. Von 1760 bis 1765 war er Sekretär eines preußischen Generals in Breslau; dort begann er die Arbeit am Laokoon (1766). Danach wirkte er als Dramaturg am Hamburger Nationaltheater, ab 1770 als Bibliothekar in Wolfenbüttel. Zu seinen bekanntesten Werken zählen Minna von Barnhelm, Emilia Galotti, die Hamburgische Dramaturgie und Nathan der Weise. Lessing starb 1781 in Braunschweig.

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